今天，我们已经身处信息时代，在这个时代，“计算机和网络”已经成为组织重要的生产工具，“信息”成为主要的生产资料和产品，组织的业务越来越依赖计算机、网络和信息，它们共同成为组织赖以生存的重要信息资产。可是，计算机、网络和信息等信息资产在服务于组织业务的同时，也受到越来越多的安全威胁。病毒破坏、黑客攻击、信息系统瘫痪、网络欺诈、重要信息资料丢失以及利用计算机网络实施的各种犯罪行为，人们已不再陌生，并且这样的事件好像经常在我们身边发生。
这几个案例仅仅是冰山一角，打开电视、翻翻报纸、浏览一下互联网，类似这样的事件几乎每天都在发生。从这些案例可以看出，信息资产一旦遭到破坏，将给组织带来直接的经济损失、损害组织的声誉和公众形象，使组织丧失市场机会和竞争力，更为甚者，会威胁到组织的生存。
长久以来，很多人自觉不自觉地都会陷入技术决定一切的误区当中，尤其是那些出身信息技术行业的管理者和操作者。最早的时候，人们把信息安全的希望寄托在加密技术上面，认为一经加密，什么安全问题都可以解决。随着互连网络的发展，一段时期我们又常听到"防火墙决定一切"的论调。及至更多安全问题的涌现，入侵检测、PKI、VPN 等新的技术应用被接二连三地提了出来，但无论怎么变化，还是离不开技术统领信息安全的路子。可这样的思路能够真正解决安全问题吗？也许可以解决一部分，但却解决不了根本。实际上，对安全技术和产品的选择运用，这只是信息安全实践活动中的一部分，只是实现安全需求的手段而已。信息安全更广泛的内容，还包括制定完备的安全策略，通过风险评估来确定需求，根据需求选择安全技术和产品，并按照既定的安全策略和流程规范来实施、维护和审查安全控制措施。归根到底，信息安全并不是技术过程，而是管理过程。
之所以有这样的认识误区，原因是多方面的，从安全产品提供商的角度来看，既然侧重在于产品销售，自然从始至终向客户灌输的都是以技术和产品为核心的理念。而从客户角度来看，只有产品是有形的，是看得见摸得着的，对决策投资来说，这是至关重要的一点，而信息安全的其他方面，比如无形的管理过程，自然是遭致忽略。
正是因为有这样的错误认识，我们就经常看到：许多组织使用了防火墙、IDS、安全扫描等设备，但却没有制定一套以安全策略为核心的管理措施，致使安全技术和产品的运用非常混乱，不能做到长期有效和更新。即使组织制定有安全策略，却没有通过有效的实施和监督机制去执行，使得策略空有其文成了摆设而未见效果。
实际上对待技术和管理的关系应该有充分理性的认识：技术是实现安全目标的手段，管理是选择、实施、使用、维护、审查包括技术措施在内的安全手段的整个过程，是实现信息安全目标的必由之路。
在现实的信息安全管理决策当中，必须关注以下几点：
应该制定信息安全方针和多层次的安全策略，以便为各项信息安全管理活动提供指引和支持；
应该通过风险评估来充分发掘组织真实的信息安全需求；
应该遵循预防为主的理念；
应该加强人员安全意识和教育；
管理层应该足够重视并提供切实有效的支持；
应该持有动态管理、持续改进的思想；
应该以业务持续发展为目标，达成信息安全控制的力度、使用的便利性以及成本投入之间的平衡。
因此，保护信息资产，解决信息安全问题，已经成为组织必须考虑的问题。信息安全问题出现的初期，人们主要依靠信息安全的技术和产品来解决信息安全问题。技 术和产品的应用，一定程度上解决了部分信息安全问题。但是人们发现仅仅靠这些产品和技术还不够，即使采购和使用了足够先进、足够多的信息安全产品，如防病 毒、防火墙、入侵检测、隐患扫描等，仍然无法避免一些信息安全事件的发生，组织安装的许多安全产品成了“聋子的耳朵”。与组织中人员相关的信息安全问题， 信息安全成本和效益的平衡问题，信息安全目标、业务连续性、信息安全相关法规符合性等问题，依靠产品和技术是解决不了的。
人们开始逐渐意识到管理在解决信 息安全问题中的作用。于是ISMS应运而生。2000年12月，国际标准化组织发布一个信息安全管理的标准－ISO/IEC 17799:2000“信息安全管理实用规则（Code of practice for information security management）”，2005年6月，国际标准化组织对该标准进行了修订，颁布了ISO/IEC17799:2005（现已更名为ISO /IEC27002:2005），10月，又发布了ISO/IEC27001:2005“信息安全管理体系要求（Information Security Management System Requirement）”。自此，ISMS在国际上确立并发展起来。今天，ISMS已经成为信息安全领域的一个热门话题。
